„Mit den Bäumen kamen die Tiere zurück. Es gibt jetzt Insekten, Vögel und sogar Leoparden im Wald“, berichtet Wandiye Asafa aus unserem Projekt in Wogdi. Auch Papaya- oder Mangosetzlinge gedeihen hier. Sie helfen den Menschen, sich gesund zu ernähren. Die Landwirtinnen und Landwirte kümmern sich um IHREN Wald. Dafür haben sie sich den Berghang aufgeteilt. Jede Familie ist für einen drei Meter breiten Streifen zuständig, vom Tal bis zum Gipfel. Dreimal im Jahr ernten sie Heu als Tierfutter, abgestorbene oder heruntergefallene Äste nutzen sie als Feuerholz.

„Die Aufforstung hat unsere Erwartungen weit übertroffen“, schwärmt Andualem Eshatu aus Kabiwobo. Er hat allen Grund, stolz zu sein. Gemeinsam mit Menschen für Menschen und der Heinz Sielmann Stiftung haben er und andere Bauern aus seinem Dorf ihre Heimat komplett verändert: Wo einst kahle Erde war, ist wieder alles grün. Terrassen schützen die Felder der Menschen, die in den Tälern leben, vor Überschwemmungen durch starke Regenfälle. Wir legen Wasserbassins an, um das kostbare Nass aufzufangen, und verteilen Saatgut sowie holzsparende „Grüne Öfen“. Die Familien sind so in der Lage, den wachsenden Wald zu schützen und Vorräte anzulegen, um sich bei Ernteausfällen abzusichern. „Mit dem Geld, das ich in dem Aufforstungsprojekt verdient habe, konnte ich meiner Familie endlich ein Haus bauen“, freut sich Andualem.

„Ich verdiene hier endlich mein eigenes Geld“, sagt Meskerem Ossa. Die 25-Jährige kümmert sich gemeinsam mit einigen anderen um die Aufzucht der Kaffeesetzlinge in unserer Baumschule in Chelbe in der neuen Projektregion Boreda. Sie erhielt ein fünftägiges Training von der Stiftung und kann nun dank der Arbeit in der Baumschule ihr Leben bestreiten. Das war lange Zeit nicht der Fall: Nach der neunten Klasse verließ sie die Schule, half ihrer Mutter im Haushalt, verkaufte Maiskolben am Straßenrand oder versuchte sich im Besticken von Tischdecken. „Ich fühlte mich so nutzlos“, erinnerte sich Meskerem. „Und abhängig von meinen Eltern.“ Mit ihrem Einkommen kann sie ihrer kleinen Tochter nun ein besseres Aufwachsen ermöglichen.

Mitiku ist begeistert: „Vor dem Training der Stiftung hatte ich keine Ahnung vom Imkern. Heute weiß ich, wie alles funktioniert.“ In unserem Aufforstungsprojekt in Beteweya hat er erlebt, dass Naturschutz gleichzeitig auch bessere Lebensbedingungen bedeutet. Mit dem heranwachsenden Wald kehren viele Tierarten zurück, unter anderem Bienen. Mit ihnen kann Mitiku dank seiner Imkerausbildung heute ein festes Einkommen für sich und seine Familie erwirtschaften. Zudem helfen die Wurzeln, das Grundwasser aufzufüllen. „Wir können dadurch mehr ernten, weil wir Wasser übrighaben, um unsere Felder zu bewässern“, berichtet er.

„Meine Frau und ich lagen im Bett und hörten den Regen auf unserem Dach prasseln – so stark wie noch nie“, erinnert sich Landwirt Getu Amare aus dem Dorf Mendeyo. Das Paar bemerkte, dass erstes Wasser in die Räume floss. „Ich packte meine Frau am Arm, rief die Kinder. Wir liefen den Berg hinauf.“ Gerade noch rechtzeitig, denn die Senke füllte sich wie ein Pool mit Wasser. Das Hab und Gut der Familie wurde zerstört, genauso wie die Ernte. Um solche Unglücke in Zukunft zu verhindern, forstet Menschen für Menschen die Berghänge um Mendeyo wieder auf. Heute ist Getu glücklich, es gibt wieder eine Perspektive für ihn und seine Familie. Ohne Angst vor dem nächsten Regen.