Sportler gegen Hunger

Die Initiative „Sportler gegen Hunger“ aus Niedersachsen ist fast genauso alt wie Menschen für Menschen selbst und steht beispielhaft für Zusammenhalt und Engagement. Selbst im Corona-Winter 2020/21, in dem aufgrund der Bekämpfung der Pandemie viele Veranstaltungen und Aktionen auf der ganzen Welt abgesagt werden mussten, liefen die Vechtaer zur Höchstform auf. Mit kontaktlosen, kreativen Aktionen konnten sie den Rekordbetrag von 306.000 Euro zusammentragen – insgesamt verdankt Karlheinz Böhms Äthiopienhilfe den Sportlern gegen Hunger deutlich mehr als drei Millionen Euro Spendengelder.

Alles begann im Dezember 1984, als kurz vor Weihnachten die Schreckensbilder von der Hungerkatastrophe in Äthiopien übers Fernsehen in die Wohnstuben flimmerten.

Ob Silvesterlauf oder Fußballturnier – die Kreativität der Sportler gegen Hunger kennt kaum Grenzen

„Zwölf Monate später war das Thema Hungersnot aus den Medien und Köpfen verschwunden und wir standen vor der Frage: Machen wir es nochmal?“, erzählt Schlömer, der die Aktion als Sportchef der Oldenburgischen Volkszeitung jahrzehntelang vorantrieb. „Wir haben ‚Ja‘ gesagt und somit die SgH etabliert.“

Jahr für Jahr nun veranstalten die Sportler im Kreis Vechta von Dezember bis Februar ihre Aktion – sehr nachhaltig und einzigartig in der deutschen Sport- und Medienlandschaft. Der anfangs reine Spendenaufruf für „SgH“ entwickelte sich zur großen Breitensportbewegung mit Tausenden von Teilnehmenden. Über 50 Vereine haben die Aktion SgH zum Anlass genommen, ihr individuelles Event auszurichten, etwa den Silvesterlauf des Sportvereins Grün-Weiß Mühlen: 1986 mit 80 Teilnehmenden gestartet, laufen heute mehr als 1.500 Unterstützerinnen und Unterstützer mit.

Oder die dreitägigen Fußball-Ortsmeisterschaft in Schlömers Heimatklub Blau-Weiß Langförden, die 2019 sagenhafte 36.427 Euro einspielte. Welcher Ideenreichtum hinter all solchen Events steckt, zeigten die Langfördener etwa 2017 mit einer spektakulären Rennradwette: Von Samstagmittag bis Sonntagabend radelten sie auf einen Trainingssimulator in der Halle virtuell die 704-km-Strecke vom Münchner Menschen für Menschen-Büro bis nach Langförden.

30 Stunden nonstop, halbstündlich wechselten sich die Fahrenden ab. Wurden die Spenden aus den SgH-Aktionen in den ersten Jahren überwiegend für die Umsetzung von Maßnahmen zur Ernährungssicherheit eingesetzt, fließen sie seit 2014/15 in den Schulbau.

„Die Fotos, Videos und Eindrücke unserer SgH-Vertreter von der Eröffnungsfeier der ersten von uns finanzierten Schule in Kelecha Jibat, gaben unserer Aktion zusätzlich einen riesigen emotionalen Schub“, weiß Franz-Josef Schlömer. Derzeit entsteht mit der Ijaji Higher Secondary School im Bezirk Illu Gelan im Westen Äthiopiens bereits die vierte von den Sportlern gegen Hunger finanzierte Schule.

Die Motivation der Sportler hat auch Karlheinz Böhm begeistert. In einem Grußwort nach der Ortswanderung in Lüsche schrieb er anschließend: „Das Besondere an Sportler gegen Hunger ist für mich, dass bei all euren Veranstaltungen und Aktionen Fröhlichkeit und Lebensfreude mit an erster Stelle stehen, dass Helfen für euch nicht Opfer, sondern Freude bedeutet.“